Er schnappte ihn auf, die Nerven lagen blank. Ein Lebensmittelgeschäft in der Nachbarschaft suchte einen Kassierer für die Nachtschicht. Ohne zu zögern, sprintete er drei Blocks weit und ignorierte das Brennen in seiner Lunge. Als er in den Laden stürmte, traf er auf den Filialleiter – einen müde dreinblickenden Mann in einer zerknitterten Schürze. Derrick plädierte für einen sofortigen Job.
Der Manager runzelte die Stirn, eindeutig skeptisch über Derricks Verzweiflung. Doch Arbeiter waren schwer zu finden, und das Schild war nicht ohne Grund aufgestellt worden. Er drückte Derrick ein Klemmbrett mit Formularen in die Hand und bat ihn um ein kurzes Hintergrundwissen. Derricks Stift zitterte, und in seinem Kopf schwirrten die Bilder von Rustys schwindendem Leben.