Die Monate vergingen, und Orion wuchs zu einer schlanken, agilen Katze mit rauchgrauem Fell heran. Eliza schätzte es, wie er sie jeden Abend mit hoch erhobenem Schwanz an der Tür erwartete. Ihre kleine Routine gab ihr Trost in einer Stadt, in der sie nur wenige Menschen kannte und ihre Familie weit weg vermisste.
An einem stürmischen Nachmittag kam Eliza spät aus dem Büro nach Hause. Sie zog ihre durchnässten Schuhe im Foyer aus und rief Orions Namen, in der Erwartung, das vertraute Getrappel der Pfoten und ein leises Miauen zu hören. Stille. Ihr Herz schlug heftig. Normalerweise wäre Orion mit hoch erhobenem Schwanz auf sie zugerannt, um sie zu begrüßen. Jetzt fühlte sich das Haus leer an, ohne die gewohnte Wärme.