Als er sich wieder drehte, flammte der Schmerz in seiner rauen Haut auf. Jede Taktik, die er sich ausgedacht hatte – gegen lose Knoten zu treten, das Seil durch Reibung zu zerreißen – führte zu nichts. Das Brüllen des Eisbären schnitt immer noch durch die eisige Luft und verhöhnte seine Unfähigkeit zu handeln. Dann hörte er frische Schritte, die durch den Schnee knirschten.
In der Ferne zeichneten sich Silhouetten ab: die anderen Wilderer kehrten zurück, angelockt von der Aussicht, eine so wertvolle Trophäe zu erbeuten. Ihre Stimmen erfüllten die stille Luft mit einem grausamen, triumphalen Unterton. Nolan konnte sich nur vorstellen, welches Schicksal die Bärenmutter und ihr Junges erwartete.