Wilderer durchstreiften diese Gewässer und machten Jagd auf jeden, der ihren Weg kreuzte. Nolan hatte die Gerüchte gehört – Geschichten über ausgeraubte oder verschwundene Menschen und über ganze Lager, die von skrupellosen Verbrechern geführt wurden. Er war solchen Männern noch nie begegnet, aber der Gedanke an sie verfolgte ihn in seinen Träumen.
Seine Hütte befand sich auf einer leichten Anhöhe in der Nähe einer zugefrorenen Bucht. Dichter Schnee bedeckte das Dach und bildete Eiszapfen, die tropften, sobald ein seltener Sonnenstrahl die Dachsparren erwärmte. Drinnen war alles aufgeräumt: ein schmales Bett, ein Holzofen und ein kleiner Tisch mit Angelausrüstung.