Peter nickte höflich, als die Nachbarn vorbeikamen, aber jedes Wort des Mitgefühls fühlte sich hohl an, wie ein schwaches Salböl auf einer rohen Wunde. Ihre Beileidsbekundungen klangen in seinen Ohren und vermischten sich mit den Hintergrundgeräuschen seiner eigenen Gedanken. Er vermied den Blickkontakt, weil er niemandem zeigen wollte, wie sehr es ihn getroffen hatte.
Vor allem mied er Mrs. Henderson, weil er befürchtete, sie könnte ihm ein unerträgliches „Ich hab’s dir ja gesagt“ entgegenhalten Bei dem Gedanken an ihre selbstgefällige Vorsicht drehte sich ihm der Magen um. Er wollte ihr nicht die Genugtuung geben, Recht zu haben, und er wollte auch nicht das Urteil ertragen, das sicherlich folgen würde. Im Moment war es einfacher zu schweigen.