Die Sonne war an diesem Tag erbarmungslos gewesen und hatte den Waldboden unter Daniels Stiefeln gebrannt. Er war allein durch die Berge gewandert, um sich der Herausforderung zu stellen, tiefer in die Wildnis vorzudringen. Er hatte Einsamkeit erwartet – aber was er dann fand, veränderte ihn für immer.
Das Geräusch war zuerst ganz schwach gewesen, fast verloren unter den raschelnden Bäumen – ein Wimmern, kaum hörbar. Daniel folgte ihm aus Sorge um das arme Tier, trat vorsichtig über verschlungene Wurzeln und suchte das Unterholz ab. Und dann sah er es: ein winziges Wolfswelpen, zusammengerollt im Dreck, die Rippen gegen das dünne Fell gedrückt.