Am Abend des Abschlussballs fühlte Lucas eine Mischung aus Nervosität und Aufregung, als er vor dem Spiegel stand und zum hundertsten Mal seine Krawatte zurechtrückte. Als die Uhr 6 schlug, fuhr Lucas mit Blumen in der Hand zu Ariels Haus.
Lucas holte tief Luft, um seine Nerven zu beruhigen, und klopfte an Ariels Tür. Wenige Augenblicke später schwang die Tür auf, und da stand sie, wie eine Vision aus einem Traum. Ariel sah absolut umwerfend aus, ihr Kleid schimmerte im Licht der Veranda und fiel in eleganten Falten herab.