Mike Holden wuchs in einer kleinen Stadt auf, umgeben von dichten Wäldern und gewundenen Flüssen. Als Kind lernte er von seinem Großvater, einem alten Förster, der unzählige Geschichten zu erzählen hatte, sich im Wald zurechtzufinden. Mikes Liebe zur Natur hat ihn zu einem bescheidenen und aufmerksamen Menschen gemacht.
Mit Ende zwanzig arbeitete Mike im Clearwater Inn, einem bescheidenen Hotel direkt an der Autobahn, die durch diese vertrauten Wälder führt. Die Gäste kamen, um sich friedlich zurückzuziehen oder geschäftlich zu verweilen. Mike empfing sie mit einem warmen Lächeln und träumte von großen Abenteuern jenseits der täglichen Routine.